Land: USA
Jahr: 1939
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Handlung: Tara, eine blühende Baumwollplantage im amerikanischen Süden. Ruhig scheint das Leben seinen Gang zu nehmen, angefüllt mit kleinen Freuden und Sorgen des Alltags. Dann kommt der Bürgerkrieg. Der Süden ist voll Zuversicht, die geschäftigen Yankees binnen kurzem zu schlagen. Nur Rhett Butler ist anderer Ansicht - und wird ausgelacht. Scarlett O'Hara, blind verliebt in Ashley Wilkes, steht fassungslos vor der Tatsache, daß dieser kurz vor Kriegsausbruch ihre Freundin Melanie Hamilton heiratet. Aus Trotz vermählt sie sich mit Melanies Bruder Charles. Die Ehe währt nicht lange, Charles stirbt an den Masern. Doch die Nachricht von Ashleys Verwundung im Felde trifft Scarlet viel schwerer. Um ihn wiederzusehen, nimmt sie eine Einladung Melanies an und zieht nach Atlanta. Doch auch Rhett Butler trifft sie in Atlanta wieder. Als wagemutigem Blockadebrecher geht ihm der Ruf eines großen Abenteurers voraus. Scarlett verachtet Rhett, der ungewollt Mitwisser ihrer heimlichen Liebe zu Ashley wurde Trotzdem: Seine Geschenke nimmt sie an. Auch läßt sie sich von ihm den Weg in jene fröhliche Gesellschaft wieder öffnen, der ihr als trauernde Witwe zunächst nach den puritanischen Ansichten ihrer Umgebung verschlossen schien. Rhett taucht später noch einmal in Atlanta auf.: Als die Stadt brennt und von den siegreichen Yankees eingenommen wird. Er vollbringt ein Bravourstück, als er mitten in dem Chaos von Fluch, Trümmern und verwundeten Pferd und Wagen auftreibt und Scarlett und Melanie, die eben ein Baby zur Welt gebracht hat, aus der bedrohten Stadt herausbringt. Aber auch jetzt merkt Scarlett nicht, wie sehr Rhett sie liebt...